Department of Folk Studies and Anthropology News

     The Kentucky Folklife Program in partnership with WKU Folk Studies & Anthropology Department will host an interactive public ofrenda to celebrate Día de los Muertos and the vibrant Hispanic communities of Bowling Green, Kentucky.

     On Friday October 6th at the WKU Pioneer Log Cabin, the public will be able to witness, participate in, and pay respects to our community Día de los Muertos altar hosted by KFP Folklife Specialist Camille Maria Acosta, WKU Folk Studies graduate student Ciara Bernal, and Guest Artist from El Paso, Texas Bella Diaz from 3:00 pm to 5:00 pm central time. Throughout the month of October, the altar will have visiting hours every Friday during this time block, including Tuesday, October 31st – Halloween Day.

     Dia de los Muertos, otherwise known as Day of the Dead is a traditional celebration in Mexico on November 1st and 2nd in which individuals commemorate their loved ones who have passed on. Dating back thousands of years back, this traditional ritual of memory began with cultural groups such as the Aztec who firmly believed that when death made itself known, a celebration of life should take its place. It is still believed that on these sacred days, spirits of your loved ones would return and walk the same paths you do. Through foodways traditions, costumes, and folk art this holiday is a time for connection in the Mexican heritage; for your families of the living, and those just beyond the grave.

     One particular folkloric tradition during this time of celebration is the creation of an altar or an ofrenda. Because the spirits of your ancestors have made such a long travel from the land of the dead, it is only customary to greet them with a safe space of love and memory. An ofrenda is an offering space in which the deceased are honored through photographs, favorite foods, flowers, candles, and other items of significance. Many traditional pieces of folk art adorn the ofrenda including calaveras or skulls painted in bright colors and shapes often born of sugar. Another item you may find in abundance is cempasúchil or marigolds upon the altar, molding a bright fragrance that guides your loved ones back to you.

If you are interested in witnessing or taking part in our community ofrenda for Dia de los Muertos and learning more about the fascinating details within this version of cultural commemoration, then head on down to the Pioneer Log Cabin this month! Some items you can add to the altar are:

• Photographs (printed photos on paper are completely fine!)
• Non-perishable foods/empty bags or cans (such as an empty Frito bag to remember your grandma’s love of Fritos)
• Items that remind you of your loved one such as a wristwatch to commemorate your brother or a cat collar to commemorate Mittens

     Arts and crafts will be available for community members to craft an item of commemoration as well.

Established in 1989, the Kentucky Folklife Program (KFP) is the Commonwealth’s statewide public folklife program, with the mission to document, present, and conserve the diverse traditional cultures and heritage of Kentucky. In 2012, the KFP moved from Frankfort to the Department of Folk Studies and Anthropology at WKU.

For more information, contact KFP director Brent Bjorkman: (270) 745-6261, brent.bjorkman@wku.edu or KFP Folklife Specialist Camille Maria Acosta: (270) 745-4133, camille.acosta@wku.edu.

-WKU-

Western Kentucky University prides itself on positioning its students, faculty and staff for long term success. As a student-centered, applied research university, WKU helps students expand on classroom learning by integrating education with real-world applications in the communities we serve. Our hilltop campus is located in Bowling Green, Kentucky, which was recently named by Reader’s Digest as one of the nicest towns in America, just an hour’s drive from Nashville, Tennessee.

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Se exhibirá una ofrenda interactiva llena de cultura hispana como parte de la programación del Mes de la Herencia Hispana y el Día de los Muertos.

     El Programa de Vida Folclórica de Kentucky, en asociación con el Departamento de Antropología y Estudios Folclóricos de WKU, organizará una ofrenda pública interactiva para celebrar el Día de los Muertos y las vibrantes comunidades hispanas de Bowling Green, Kentucky.

     El viernes seis de octubre en WKU Pioneer Log Cabin, el público podrá presenciar, participar y presentar sus respetos a nuestro altar comunitario del Día de los Muertos organizado por la especialista en vida popular de KFP Camille Maria Acosta, estudiante graduada de Estudios Folclóricos de WKU Ciara Bernal, y Artista invitada de El Paso, Texas Bella Diaz de las tres a la cinco, hora central. Durante todo el mes de octubre, el altar tendrá horario de visita todos los viernes durante este bloque de tiempo, incluido el martes treinta y uno de octubre, Día de Halloween.

     El Día de los Muertos, también conocido como Day of the Dead, es una celebración tradicional en México el primero y el segundo de noviembre en la que las personas conmemoran a sus seres queridos que han fallecido. Este ritual ocustumbre, que se remonta a miles de años, comenzó con grupos culturales como los aztecas, que creían firmemente que cuando la muerte se hacía conocida, una celebración de la vida debía ocupar su lugar. Todavía se cree que en estos días sagrados, los espíritus de sus seres queridos regresarían y recorrerían los mismos caminos que usted. A través de tradiciones gastronómicas, costumbres y arte popular, esta festividad es un momento para conectarse con la herencia mexicana; para sus familias de los vivos y para aquellos que están más allá de la tumba.

     Una tradición folclórica particular durante esta época de celebración es la creación de un altar u ofrenda. Debido a que los espíritus de tus antepasados han hecho un viaje tan largo desde la tierra de los muertos, es costumbre saludarlos con un espacio seguro de amor y memoria. Una ofrenda es un espacio de ofrenda en el que se honra a los difuntos a través de fotografías, comidas favoritas, flores, velas y otros artículos de importancia. Muchas piezas tradicionales de arte popular adornan la ofrenda, incluidas calaveras pintadas en colores brillantes y formas que a menudo nacen del azúcar. Otro artículo que puedes encontrar en abundancia es el cempasúchil o marigolds en el altar, moldeando una fragancia brillante que guía a tus seres queridos de regreso a ti.

Si está interesado en presenciar o participar en nuestra ofrenda comunitaria para el Día de los Muertos y aprender más sobre los fascinantes detalles de esta versión de conmemoración cultural, ¡diríjase a Pioneer Log Cabin este mes! Algunos elementos que puedes agregar al altar son:

• Fotografías (¡las fotografías impresas en papel están completamente bien!)
• Alimentos no perecederos/bolsas o latas vacías (como una bolsa de Frito vacía para recordar el amor de tu abuela por los Fritos)
• Artículos que te recuerden a tu ser querido, como un reloj de pulsera para conmemorar a tu hermano o un collar de gato para conmemorar a Mittens.

     Habrá artes y manualidades disponibles para que los miembros de la comunidad también elaboren un artículo conmemorativo.

Establecido en 1989, el Programa de Vida Popular de Kentucky (KFP) es el programa público de vida popular de todo el estado de la Commonwealth, con la misión de documentar, presentar y conservar las diversas culturas tradicionales y el patrimonio de Kentucky. En 2012, la KFP se trasladó de Frankfort al Departamento de Antropología y Estudios Populares y Folclóricos de la WKU.
Para obtener más información, comuníquese con el director de KFP, Brent Bjorkman: (270) 745-6261, brent.bjorkman@wku.edu o Camille Maria Acosta especialista en vida popular de KFP: (270) 745-4133, camille.acosta@wku.edu.

-WKU-

Universidad de Western Kentucky se enorgullece de posicionar a sus estudiantes, profesores y personal para el éxito a largo plazo. Como universidad de investigación aplicada centrada en los estudiantes, WKU ayuda a los estudiantes a ampliar el aprendizaje en el aula integrando la educación con aplicaciones del mundo real en las comunidades a las que servimos. Nuestro campus en la cima de una colina está ubicado en Bowling Green, Kentucky, recientemente nombrado por Reader's Digest como una de las ciudades más bonitas y suaves de Estados Unidos, a solo una hora en auto de Nashville, Tennessee.